Ratán
Tallo joven de las plantas del género "Calamus" que se usa, principalmente, en la fabricación de muebles ligeros así como en cordelería, cestería y en la confección de esteras. Con el término "ratán" se hace referencia a palmeras trepadoras del género "Calamus", que comprende alrededor de 62 especies. Su crecimiento es muy rápido y no implica deforestación. Es un material muy flexible y fácil de trabajar por lo que es ideal para iniciarse en las técnicas básicas de cestería. Ha sido también muy utilizado para trabajos de uso infantil.
La planta de ratán es autóctona de las selvas tropicales. Es esencialmente una enredadera trepadora que necesita a los árboles para hacer su rápido ascenso a la cima del dosel. ¿Por qué es un material sostenible? Al crecer como una enredadera, el ratán produce el material utilizado para la fabricación de muebles 7 veces más rápido que lo que un árbol necesita para producir madera y cada planta de ratán puede crecer hasta la friolera de 200 metros de longitud.
En ningún caso la recolección del ratán implica deforestación ni consecuencias negativas para las especies que habitan en la selva. La cosecha se realiza a mano y la punta de la planta se vuelve a plantar en la base de su árbol listo para repetir el proceso. Luego, los lugareños dividen el ratán en varias partes, el tallo se clasifica por grosor y la piel se pela para tejer y atar.
El ratán no solo es un recurso sostenible en sí mismo, sino que también proporciona un cultivo comercial para quienes viven en la selva tropical, que en realidad depende de la preservación del ecosistema y es una alternativa a la deforestación con fines agrícolas o de producción de aceite de palma. Además, hace muebles ecológicos y trabajos de cestería realmente preciosos.
